Filho de artistas do vaudeville londrino, Chaplin teve uma
infância miserável e chegou a roubar comida para sobreviver
depois que seu pai abandonou a família e sua mãe foi internada
como louca.
Ainda adolescente
obteve emprego na companhia teatral de Fred Karno e, ao fazer
uma excursão pelos Estados Unidos, em 1913, foi contratado
por Mack Sennett para trabalhar na Keystone, o maior estúdio
de comédias do cinema.
Ali Chaplin criou
o personagem que o tornaria famoso: o vagabundo, de bengala
e chapéu-côco.
Em 1919 fundou
a United Artists, em sociedade com Mary Pickford, Douglas
Fairbanks e David W. Griffith, e passou a produzir filmes
de longa-metragem. Nos anos 20 sua carreira estava no auge,
mas seus problemas amorosos começaram a se agravar. Sua primeira
mulher, Mildred Harris perdeu o que seria seu primeiro filho
e Lita Grey, com quem se casou a seguir, o processou.
Os escândalos se
seguiram, mas talvez o de maior repercussão tenha sido seu
casamento, aos 56 anos, com a filha do escritor Eugene O'Neill,
Oona, de 18.
Nos anos 50 foi
perseguido pelo macarthismo e, após uma excursão à Europa
foi impedido de retornar aos Estados Unidos. Mudou-se então
para a Suíça. Anos mais tarde, os americanos tentaram se redimir
concedendo-lhe um Oscar especial.
Chaplin também era responsável pelas trilhas sonoras de todos
os seus filmes e criou canções imortais, como "La Violetera"
- de "Luzes da Cidade", "Smile" - de "Tempos
Modernos" - e "Limelight" - de "Luzes
da Ribalta".
Principais
Filmes
Curtas:
- Carlitos
Repórter (1914)
- Idílio
desfeito (1914)
- O Vagabundo
(1915)
- Casa
de Penhores (1916)
- Rua
da Paz (1917)
- O Imigrante
(1917)
- Vida
de Cachorro (1918)
- Ombro,
Armas! (1918)
- Idílio
Campestre (1919)
- Dia
de Prazer (1919)
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Longas:
- O Garoto
(1921)
- Os Ociosos
(1921)
- Dia
de Pagamento (1922)
- Pastor
de Almas (1923)
- Casamento
ou Luxo? (1923)
- Em Busca
do Ouro (1925)
- O Circo
(1928)
- Luzes
da Cidade (1931)
- Tempos
Modernos (1936)
- O Grande
Ditador (1941)
- Monsieur
Verdoux (1947)
- Luzes
da Ribalta (1952)
- Um Rei
em Nova York (1957)
- A Condessa
de Nova York (1966)
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